נלחם בצינון, אך גם הרבה יותר מזה: ההשפעות הבריאותיות הגדולות של ויטמין C

אם היינו מתייחסים לוויטמינים ומינרלים כידוענים, מפורסמים יותר ומפורסמים פחות, אין ספק כי ויטמין C היה נחשב לכוכב הוליוודי מבוקש במיוחד ובעל שם עולמי 

ויטמין C הוא  אחד מהוויטמינים היותר ידועים מבין רכיבי התזונה החשובים לגוף האדם. אמנם אחת העובדות היותר ידועות היא שהוא מצוי בפירות הדר בכמויות גבוהות ומהווה אמצעי יעיל למלחמה בהצטננויות וחיזוק המערכת החיסונית, אך הוא טומן בחובו הרבה מעבר לזה. ויטמין C הוא ויטמין חיוני, כלומר כזה שהגוף לא יכול לייצר אותו לבדו. הוא מסיס במים ובנוסף לפירות הדר נמצא גם בתותים, קיווי, פלפלים, כרוב ותרד. למרות שלרוב מומלץ לצרוך אותו דרך המזון, הדבר לא תמיד אפשרי, מה שמוביל רבים לפנות לתוספי מזון כדי להשלים את צריכתו. לפניכם כמה יתרונות בריאותיים מוכחים מדעית שהפכו אותו לכה פופולרי.

עשוי להפחית את הסיכון למחלות כרוניות

ויטמין C הוא נוגד חמצון רב עוצמה בעל יכולת חיזוק ההגנה הטבעית של הגוף. נוגדי חמצון מסייעים בחיזוק המערכת החיסונית על ידי הגנה על תאים מפני מולקולות מזיקות הנקראות רדיקלים חופשיים.

כאשר רדיקלים חופשיים מצטברים בגוף, הם יכולים לגרום למצב המכונה מתח חמצוני, אשר נקשר למחלות כרוניות רבות. מחקרים מצאו כי צריכה של ויטמין C יכולה להגדיל את רמות נוגדי החמצון בדם בכ- 30%, ובכך לסייע למערכת ההגנה הטבעית של הגוף להילחם בדלקות.

עשוי לסייע באיזון לחץ דם גבוה

לחץ דם גבוה מעלה את הסיכון למחלות לב ומהווה את אחד הגורמים העיקריים לתמותה בעולם. מחקרים מצאו כי צריכה של ויטמין C עשויה לסייע בהורדת לחץ הדם. מחקר שנערך על בעלי חיים מצא כי נטילת תוסף ויטמין C סייעה להרפיית כלי הדם המובילים דם מהלב, מה שעזר בהפחתת רמות לחץ הדם. בנוסף, ניתוח של 29 מחקרים שנעשו על בני אדם מצא כי נטילת תוסף ויטמין C הורידה את לחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי בקרב מבוגרים בריאים ומבוגרים שסבלו מלחץ דם גבוה.

עשוי להפחית את הסיכון למחלות לב

מחלות לב הן אחד מהגורמים המובילים לתמותה ברחבי העולם, והן נגרמות לרוב מלחץ דם גבוה, רמות גבוהות של טריגליצרידים או כולסטרול LDL (רע), או רמות נמוכות של כולסטרול HDL (טוב).

ויטמין C עשוי לסייע בהפחתת גורמי סיכון אלו, ובכך להפחית באופן עקיף את הסיכון למחלות לב. לדוגמא, ניתוח של 9 מחקרים שכלל 293,172 משתתפים במשולב, מצא כי לאחר 10 שנים, אנשים שצרכו מדי יום לפחות 700 מ"ג ויטמין C, היו בסיכון נמוך יותר ב-25% למחלות לב בהשוואה לאלו שלא נטלו תוסף ויטמין C. ניתוח נוסף של 13 מחקרים בדק את ההשפעה של נטילה של לפחות 500 מ"ג ויטמין C מדי יום על גורמי סיכון למחלות לב, כמו רמות כולסטרול בדם וטריגליצרידים. נמצא כי נטילת תוסף ויטמין C הפחיתה באופן משמעותי את הכולסטרול הרע בכ-7.9 מ"ג ואת רמת הטריגליצרידים בדם בכ-20.1 מ"ג.

מסייע במניעת מחסור בברזל

ברזל הוא מינרל חשוב הממלא מגוון תפקידים בגוף האדם ובין היתר חיוני לייצור כדוריות דם אדומות ולהובלת חמצן לרקמות השונות. תוספי ויטמין C יכולים לעזור בשיפור ספיגת הברזל ממקורות תזונתיים על ידי המרת סוגים שונים של ברזל אשר לרוב נספגים באופן לא יעיל (כמו מקורות צמחיים, למשל) לצורה קלה יותר לספיגה. למעשה, צריכה של 100 מ"ג ויטמין C עשויה לשפר את ספיגת הברזל בשיעור של 67%.

במסגרת מחקר שנערך על 65 ילדים שסבלו מאנמיה כתוצאה מחוסר ברזל, קיבלו הילדים תוסף ויטמין C. נמצא כי התוסף לבדו סייע בשליטה על תסמיני האנמיה של הילדים. הדבר שימושי במיוחד עבור אנשים המצויים בדיאטה נטולת בשר, מכיוון שבשר הוא מקור עיקרי לברזל.